自分は部長でした。何で部長になったのかなと思うくらいにできていませんでした。みんな
に助けてもらったり頼ることが多かったと思います。そんな自分が部長として何ができるかと
いうと、選手としてチームを引っ張っていこうと、このことに懸けていました。幅跳びは県大
会などでも初日の午前中ということも多く、チーム全体の流れをつくるうえで大事だったから
です。そこで、自分が選手として学んだことを話したいと思います。自分が入学した時の春の
総体で関東大会にリレーメンバーとして連れて行ってもらった先輩達が抜けて、短距離が自分
一人になってしまって、二年生の秋までスランプ状態でした。なぜかというと、「県横は強い」
と思って入って、「一人になってしまってどうしよう」と思って、しっかりした目標もなく、
そのうえ短距離長に選ばれて目標がないまま、変な怪我もしたり、気持ちも入らず、記録も伸
びませんでした。
　そんな自分が変わったなと思うのは、二年生の新人戦の頃ぐらいからです。「ここで勝たな
きゃ俺は駄目だ」と思っていたところ、前日の練習で腰を怪我しました。そのまま試合に臨ん
だのですが、会場が小田原で、競技場までの坂も荷物を持って上れないほど痛くて、その状態
でしたが、「二年生で関東大会に行かなきゃ、もう俺は駄目だろう」と思って痛みを気にしな
いようにしてやったら、記録は良くなかったけれども勝てて、ほっとして冬季練習に入って、
自分には、その冬季練が大事で、誰よりも頭を使って練習をやってきたつもりです。その冬の
12月の頭に友だちが交通事故で死んでしまったのです。先生から「充分に生きたから、もう、
いつ死んでも好い、そんな生き方ができたらいいね」というような話を聞いたことがありまし
たが、そういうことを身近に実感させることが起きたことから、「毎日毎日一生懸命やるしか
ない」と思って練習をやりました。変化があったのは、まず、この心の変化がありました。
　もうひとつは、技術的な変化です。その冬は暖かい冬だったので、練習でいっぱい跳びまし
た。「今日は何本目に良い跳躍をしよう」とか、調子が悪い日でも踏切の時に大股で跳んでみ
るとか体感を意識しながら、「調子が悪い日に何本目で出来るか」と気をつかってやってきま
した。そんなふうに練習をしてシーズンに入ってすぐ、かかとを痛めてしまいました。それで
も、「冬季練をあれだけ、やったから大丈夫だ」と自信をもって臨めました。だから、冬季練
習は大事です。甘く見てはいけません。現役は、これからもしっかりやってください。
　自分が一番言いたいこと、高校3年間、陸上をやってきて大きくなった気持ちは、「陸上は
一人じゃ出来ない」ということです。みんなが思ってるより、たくさんの人が応援してくれて
いるし支えてくれています。新聞などを通しても、いろんな人が見てくれています。応援をし
てくれる人がいる、気にかけてくれる人がいるのは、力になりました。それがなければ、一年
生・二年生の時に持ちこたえられなかったと思うほどです。だから、その人たちのために頑張
ってください。そして何より自分のために頑張って欲しいと思います。何の利益も無しに、自
分のために、ひたすら出来るっていうのは、高校生の時くらいだと思います。その一方で、他
の人がいるから出来るということも頭の上に置いておいて欲しいです。最近読んだ五木寛之の
『他力と自力』という本で、「自力というヨットがあって、そのヨットは自分だけでいくら動
かそうといしても、他力という風がなければ動かない」ということが書いてありました。18年
しか生きていませんが、他力は影響していると思ったことがいくつかあります。思い返してみ
ると、二年生の新人戦では試合のレベルが低かったから勝てたということかもしれないし、こ
んな言い方をするのは良くないけれど、二年生の12/1に友だちが死んでいなければ、「一日一
日を大切に」という意識も持てず、三年生でインターハイ出場までの結果を出せたことにつな
がっていないと思います。こうしたことや他の人とのつながりがあることを忘れないで欲しい
と思います。